Biokemiska metoder för koldioxidhantering

Tre nya forskningsprojekt vid Luleå tekniska universitet sätter fokus på koldioxid.

Vid Luleå tekniska universitet är forskare involverade i tre nya projekt, alla gäller biokemiska metoder för att fånga in koldioxid.

Målet är att koldioxiden sedan ska omvandlas till etanol eller baskemikalier med breda användningsområden.
– Det här är nya innovativa metoder med hög potential att kunna tillämpas inom ett område som är en global angelägenhet, säger Ulrika Rova, professor i biokemisk processteknik i ett pressmeddelande.

Luleå tekniska universitet deltar som enda svenska universitet i EU-finansierade forskningsprojektet BioRECO2VER. Projektet sker i nära samarbete med processindustrier i Europa. Målet är att med hjälp av storskaliga och miljövänliga metoder minska koldioxidutsläpp från industrier.

– Vår uppgift på Luleå tekniska universitet är att visa att vi – med hjälp av miljövänlig teknik som vi utvecklar – kan fånga in och avskilja koldioxid ur rökgaserna med biokemiska metoder. Sedan ska andra forskare i Europa omvandla koldioxiden och visa att det fungerar även på storskalig nivå, säger Ulrika Rova, professor i biokemisk processteknik vid Luleå tekniska universitet.

Skickar rökgas till Luleå

Gasflaskor med komprimerad koldioxidhaltig rökgas levereras från två cementindustrier, Orlen i Polen och Cementos Portland Valderrivas i Spanien. De anländer i Luleå tekniska universitet.

– Det är väldigt viktigt för oss forskare att samarbeta direkt med stora ledande industrier i Europa, säger Ulrika Rova.

Ulrika och hennes forskarkollegor Paul Christakopoulos och Magnus Sjöblom har utvecklat en tillämpbar teknik för avskiljning av koldioxid från rökgaser. Detta med hjälp av effektiva enzymer som ger hög infångningsförmåga och har hög stabilitet i extrema miljöer, som just rökgaser. Nu vill forskarna optimera tekniken genom att utveckla nya, tåligare enzymer för processindustrin.

Målet med BioRECO2VER är att visa att det är storskaligt, tekniskt och ekonomiskt möjligt att fånga in koldioxid direkt från industrin. För att sedan med industriell bioteknik omvandla koldioxiden till baskemikalier med breda användningsområden, som isobuten och laktat.

Ytterligare två projekt

Parallellt med BioRECO2VER utvecklar Luleåforskarna, i samarbete med Umeå universitet, tekniken ytterligare i ett projekt finansierat av Energimyndigheten.

I ett tredje projekt, finansierat av Vetenskapsrådet, arbetar forskargruppen inom biokemisk processteknik. Fokus ligger på att utveckla innovativa metoder för att med hjälp av mikroorganismer selektivt omvandla koldioxid och förnybar el till etanol.

– En attraktiv form av energilagring är flytande bränsle med en hög energidensitet som effektivt kan transporteras, säger Ulrika Rova.